Baigęs
Naumiesčio (dabar Kudirkos Naumiestis) dviklasę miesto mokyklą, pradėjo
dirbti raštininku pas Plokščių valsčiaus teisėją Petrą
Kriaučiūną. Čia dirbdamas susipažino su žymiais to meto kultūros ir
visuomenės veikėjais, mokslo žmonėmis, kurie atvykdavo pas
Kriaučiūnus: V. Kudirka, prof. J. Mikola ir 
jo žmona Maila Talvio, J.
Jablonskiu, K. Griniumi, E. Volteriu, A. Aleksandrovu, danų mokslininku A.
Benediktsenu Mėjeriu ir kt. Nuo 1897 m. iki 1905 m. gyveno Naumiestyje ir
dirbo teismo raštininku. Dar
artimiau susipažino su V. Kudirka, nuolat jį aplankydavo. Padėdavo
tvarkyti redakcinius "Varpo" ir "Ūkininko" reikalus.
Kaip valdininkas turėjo leidimą laisvai pereiti sieną į Prūsiją.
Nunešdavo į Širvintą ir parnešdavo atgal "Varpo" korektūrą
ir visą V. Kudirkai skirtą korespondenciją. Širvintoje tuos raštus
priimdavo ir išsiųsdavo pagal nurodytus adresus vokietis vaistininkas
Jastrzembskis. Taip darbavosi iki V. Kudirkos mirties. Mirus V. Kudirkai,
buvo vienas iš penkių vyrų, kurie nepabijojo nešti karstą į kapines.
Iš Prūsijos ir vėliau parsinešdavo draudž. spaudos. Aprūpindavo stud.
Stankūną ir kitus.
Kelis kartus buvo krečiamas žandarų ir tiktai užtarus teisėjui
Vaškevičiui, pas kurį tarnavo, išvengdavo suėmimo. Bendradarbiavo
draudž. spaudoje: "Varpe", "Ūkininke",
"Vienybėje lietuvninkų" ir kt. Žandarai įtarė platinant
draudž. spaudą ir pradėjo sekti. Buvo areštuotas, bet teisėjas
pasirūpino, kad būtų paleistas. 1905 m., nepakęsdamas žandarų
persekiojimo ir norėdamas išvengti galimo arešto, pabėgo į JAV.
Apsigyveno Filadelfijoje. Čia 23 metus vargonininkavo, rašė dainas, dirbo
kultūrinį darbą. 1927 m. grįžo į Lietuvą. 1931-1934 m. dirbo
Plokščių valsčiaus viršaičiu, aktyviai dalyvavo visuomeninėje
veikloje. Nuo 1935 m. rugsėjo 1 d. jam buvo paskirta 50 Lt knygnešio
pensija.
Lit.:
Gudaitis A. Varpininko atsiminimai apie Dr. V. Kudirką (su Dr.
K. Griniaus pataisomis
bei paaiškinimais) // Spinduliai.-1940.-Geg.3, 10, 17, 24; LB(K) .-T.8.-P.781;
LE(B).-T.S.-
P.24; LCK4.-F.391. -Ap.8.-B.54.-L.260; (trumpas veiklos aprašymas), tas
pats: Stravinskas
A. Išsaugokime jų atminimą // Mūsų
kraštas.-1994.-Nr.l(4).-R10; Kudirka J.
Plokščių
valsčiaus viršaitis Antanas Gudaitis // Lietuvos aidas.-1934.-Birž. 9;
Sabaliauskas A. Kai
dar tebegyveno V.Kudirka // N.Romuva.-1934.-Nr.l78-179.-P,440-441; Kudirka
J. A. A.
Antanas Gudaitis // Liet. aidas.-1937.-K.ovo 20.-P.7.
Parengta
pagal Benjamino Kaluškevičiaus ir Onos Žemaitytės - Narkevičienės
knygą ŠIMTAS KNYGNEŠIŲ. V., Lietuvos knygnešio draugija, 1998 m.
