Babtų vidurinės moky­klos kraštotyros liaudies muziejuje yra saugoma medžiaga apie vietinius knygnešius. Turime keletą fotonuotraukų, as­meninių daiktų, dokumen­tų, atsiminimų. Muziejaus fondai pasipildė P. Rusecko redaguota knyga ,,Knygnešys" II t., kur ra­šoma ir apie mūsų knyg­nešius. Knygą padovano­jo Babtų vidurinės mo­kyklos pedagogas Albi­nas Ramančiuckas.

Monika Vasaitienė pa­dovanojo 1879 metų mal­daknygę, priklausiusią jos seneliui knygnešiui Jur­giui Keruckui. Jis pats parsigabeno lietuviškų knygų iš Tilžės, nes pluk­dydavo sielius į Rytprū­sius ir turėjo reikalingų pažinčių. Knygas slėp­davo medinėje dėžėje klojime po visa stirta šiau­dų. Draudžiamas knygas Babtų bažnyčioje padė­davo slėpti kamendorius Zapkus. Lietuvos Respublikos laikais Jurgis Keruckas buvo tvarkingas ūkinin­kas (20 ha žemės Vosiškių vienkiemyje), pamal­dus žmogus, giesmininkas. Išvengė Sibiro carizmo laikais, bet neišvengė jo stalinizmo metais. 96-rių metu ištremtas į Sibirą greitai mirė, išgyvenęs ten tik vienerius metus.

Pateko į Sibirą ir buvęs knygnešys Kazimieras Liukomas. Vienintelis jo no­ras buvo sugrįžus numir­ti Lietuvoje. Jo lūkesčiai išsipildė. Palaidotas Bab­tų kapinėse.  Čia ilsisi dar vieno knygnešio   Kazimiero Jonaičio palaikai. Taip pat buvęs žemdirbys (Eg­lynų km.), priimdavęs ir slėpdavęs lietuviškas kny­gas. ,,Raštai gulėjo pas mane paslėpti po grindi­mis medinėje dėžėje... Pa­vojus buvo nemažas.  Žinojau, kad jeigu rastų pas mane lietuvišką elemento­rių ir vogtą arklį, tai už elementorių man tektų daugiau nukentėti" („Knyg­nešys",   II t., 90 psl.).

Kazimieras Urniežius gyveno su tėvais Naujatriobio kaime.   Klojime peludėje slėpė lietuviškas knygas, o šeimos nariai apie tai nežinojo. Kai tė­vas pastebėjo, kad sūnus bendrauja su knygnešiais, liepė nutraukti tą pavojin­gą darbą arba išeiti iš na­mų. Išėjo. Įsidarbino Kau­ne. Atvykdavo su drau­džiamomis knygomis į gimtąjį kaimą, tik nieka­da neužeidavo į tėvų na­mus. Mirė ir palaidotas Kaune. Prie knygų pla­tinimo dar prisidėjo Mar­tynas Ramanauskas, gy­venęs Kaniūkų kaime, Antanavičius — Vosiškių km.

 

Pagerbdami knygnešių atminimą, organizavome muziejuje susitikimą su Babtų knygnešių gentai­niais. Dalyvavo K. Jonai­čio duktė Elena Šulinskienė,  anūkė  Danutė Skužinskienė su dukra Odeta iš Kauno, anūkė Stasė Gružinskienė iš Bab­tų, anūkas Česlovas Jo­naitis ir jo duktė Dalia, gyvenanti Babtuose, K. Liukomo anūkas Juozas Mar­cinkevičius su sūnum  iš Kauno, K Urniežiaus sū­nėnas Juozas Markauskas su anūkėmis   Agne ir Lina iš Babtų.  Buvo skaitomos ištraukos iš „Knygnešio", dalyviai pa­tys dalijosi atsiminimais, jiems buvo įteiktos kuk­lios atminimo dovanėlės. Tylos minute pagerbėme mirusius     knygnešius.

Muziejuje su įvairių klasių mokiniais rengia­mi pokalbiai apie spaudos draudimą, apie knygnešių reikšmę mūsų tautos isto­rijai. Jaunieji kraštotyri­ninkai aplanko ir aptvar­ko knygnešių kapus Bab­tuose, nuneša gėlių, užde­ga žvakeles.

 

 Marija Markauskienė

                                                                                      Iš: „Gimtinė“, 1989 Nr.6