Kilęs iš Kėdainių apskrities,
Mikalojus Katkus buvo žinomas kaip agronomas, etnografas ir
draudžiamosios spaudos veikėjas. Baigęs žemės ūkio akademiją,
ūkininkavo tėvo ūkyje, Ažytėnuose. Apie spaudos darbą jis taip
pasakoja:
„Dėl mano darbų spaudos
draudimo metu pasakysiu, kad, gavęs iš pašto 1 „Aušros“
numerį ir susižinojęs su Martynu Jankumi, priiminėjau iš jo
siųstuosius ir siuntinėjau paštu mažus siuntinėlius atskiriems
asmenims. Du kartu siunčiau į Ryga Juozui Myliauskui kone visą „Aušros“
leidinį. Atsiradę knygnešiai turėdavo pas mane užeigą. Nelengvas
buvo padėjimas, gyvenant Kaune, varyti nelegalų darbą. Kad ir
užjausdavo kaimynai, bet gana buvo su vienu susipykti arba ir be
susipykimo kam liežuvį paniežti, jau skubintų, kas ką žinodamas
pranešti uriadnikui. Todėl knygnešius prašydavau ateiti pas mane
sutemus.
Buvau du sykius žandarų krėstas, bet
vis be vaisių. Krakių žandarams buvo įsakyta kas savaitę rašyti
savo vyresnybei, ką Katkus daro ir kur važinėja. Ištisus dvejus
metus rašinėjo žandarai apie mane vis tą patį: „Sėdi namie,
ūkininkauja“. Paskui patys ėmė iš savo darbo juoktis ir pasakoti
kitiems apie tai. Taip ir aš sužinojau.
Vieną sykį gaunu laišką, neva
gydytojo Šimkevičiaus rašytą. Klausia manęs, kodėl, būdamas
mokytas, gyvenu kaime. Sakos turįs Samaroj savus namelius, ketinąs
parduoti, parvažiuoti į Lietuvą ir dirbti jos naudai. Girdi, abu
dirbdami drauge, gal ką padarytume. Spėdamas, kad šį laišką
rašė žandarai, tinkamai atsakiau. Kai 1906 m. sėdėjau Kauno
kalėjime kaip politinis kalinys, gubernatorius, lankydamas
kalėjimą, mane pamatęs pasakė mano pavardę. Iš to sprendžiu,
kad buvau slaptai nufotografuotas”.
